以往想要了解某個水域的水質情況，需要對水體進行采樣后在送到實驗室中進行檢測。在此過程中，需要保證水樣的量是足夠的，并且不受任何意外的污染。因此保存和預處理較為復雜，也不能夠實時、準確、完整的體現水源的水質情況。而現在借助水質在線監測系統就可以實現了水質的實時在線監測，而且水質監測數據還能夠通過有線、無線通信網絡傳送到管理部門的信息中心。為及時了解水質情況和合理治水提供了保障。
要保障被測水域的水質安全，那么就需要經常性的進行水質檢測。而隨著水質監測的要求越來越高，水質在線監測系統也必須通過不斷地改進性能來實現現代水質監測的要求，而在此過程中，有兩個基本的要求是必須要努力實現而達成的:
水質在線監測系統監測的數據結果通常是衡量水質安全的重要標準。而隨著水質標準的提高，過去的水質分析儀在精度和準確性上可能已經不能滿足現階段的監測需要，因此這個時候就需要對一些不是很精密的水質在線監測系統進行進一步的改進，提高其靈敏度。
除了水質在線監測系統的靈敏度以外，我們衡量水質在線監測系統好壞的另外一個重要指標就是水質分析儀的監測速度。另外由于水質監測點一般離監測中心站較遠，因此如果不能及時將監測的數據信息傳送到相關的決策部門，那么勢必會影響決策部門將數據逐級下達，因此這就要求水質在線監測系統的速度要快，一方面是提高水質監測系統的監測速度，大大縮短監測時間；另外一方面就是要充分利用現在比較完善的信息傳輸網絡來進行數據的遠距離傳輸。
